ウマの水疱性口内炎とは、ウマの口や蹄に痛々しい水ぶくれができる感染症です。答えはイエス、これは人間にもうつる可能性がある、報告義務のある重要な病気です。あなたの愛馬が急によだれを垂らし始めたり、エサを食べたがらなくなったら、この病気を疑うべき最初のサインかもしれません。特に夏場に発生が増えるこの疾患は、吸血昆虫を介してあっという間に牧場内に広がるリスクがあります。しかし、適切な知識と予防策さえあれば、感染を防ぎ、万一の時も適切に対処できます。この記事では、私たちが現場で実践すべき具体的な症状の見分け方、効果的な予防策、そして発生時の行動マニュアルまで、牧場主や馬関係者必携の情報を分かりやすくお伝えします。
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- 1、ウマの水疱性口内炎とは？
- 2、水疱性口内炎の症状を見分けよう
- 3、ウイルスはどうやって広がるの？
- 4、獣医師はどうやって診断する？
- 5、治療法は？お家でできるケア
- 6、回復までの道のりと牧場管理
- 7、予防策を徹底しよう！
- 8、人間への感染リスクを知っていますか？
- 9、発生状況とデータから見る傾向
- 10、もしも発生したら？牧場主の行動マニュアル
- 11、ウマの水疱性口内炎の経済的影響を考えよう
- 12、予防のための最新ツールとテクノロジー
- 13、馬と人の絆：病気が教えてくれること
- 14、異なる環境下での予防策の比較
- 15、FAQs
ウマの水疱性口内炎とは？
この病気の基本を押さえよう
ウマの水疱性口内炎は、西部半球で見られる感染力の強いウイルス性疾患だよ。ウマだけでなく、牛やヒツジ、ヤギ、そして人間にも感染する可能性があるんだ。
口や鼻、生殖器、蹄冠部にできる特徴的な水ぶくれ（水疱）や潰瘍、かさぶたが名前の由来だ。とにかく痛そうだけど、命に関わることはほとんどない病気なんだ。メキシコ南部や中央アメリカでは広く流行していて、アメリカ合衆国では特に暖かい夏の時期に、ポツポツと発生が見られることが多いよ。
なぜ気をつけないといけないの？
あなたの牧場に新しいウマがやってきたら、この病気について知っておくのはすごく大事だよ。
なぜなら、水疱性口内炎は報告義務のある法定伝染病だから。もしも感染が確認されると、州や国の当局に報告しなければならなくて、その牧場は隔離や移動制限の対象になる可能性があるんだ。そうなると、競走やトレーニング、馬市への参加に大きな影響が出ちゃうよね。僕たちが普段から気にかけている「馬の健康」は、こうした感染症の予防から始まっているんだ。
水疱性口内炎の症状を見分けよう
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目に見えるサインはこれだ！
よだれをダラダラ垂らしている、口から泡を吹いている、エサを食べたがらない…これらは初期の重要なサインだよ。
さらに詳しく観察すると、口の中や唇のまわり、鼻の頭、蹄の上の蹄冠部、オスなら陰茎や包皮、メスなら外陰部に、小さな水ぶくれやただれたような潰瘍が見つかるかもしれない。舌や歯茎にもポツポツと潰瘍ができることがあるんだ。もし蹄冠部に病変ができてしまうと、足を引きずるような跛行（ラミネス）が見られるようになるよ。ウマは痛くてエサも水も十分に取れなくなるから、熱が出たり、元気がなくなったりするんだ。こうした症状を見つけたら、すぐに獣医師に連絡するのがベストだね。
他の病気と間違えないために
でもちょっと待って。口の周りの病変なら、水疱性口内炎だけが原因じゃないよね？
その通り！化学薬品による火傷や感電、雷撃といった物理的な外傷でも似たような症状が出るし、日焼けや刺激性のある雑草を食べたせいかもしれない。あるいは、カブトムシの一種であるブリスター・ビートルの毒や、鎮痛剤の使いすぎによる中毒も疑われる。さらには、クッシング病のような免疫に関わる病気の可能性だってあるんだ。だからこそ、自己判断は絶対にダメ。獣医師の正確な診断が必要な理由がここにあるよ。
ウイルスはどうやって広がるの？
主な感染経路は３つ
原因は、水疱性口内炎ウイルス（VSV）というウイルスだ。このウイルスが広がる主な方法は３つあるよ。
まず一番気をつけたいのが、吸血昆虫による媒介。ブヨ（ブラックフライ）やサンドフライ、ヌカカ（バイティング・ミッジ）などが、感染した動物の血を吸い、その口先にウイルスが付着して、次に健康な動物の血を吸うときにうつしてしまうんだ。次に、感染したウマとの直接接触。鼻づけをしたり、同じ水桶で水を飲んだりすることで、唾液や水疱からの分泌液を介してうつる。最後に、ウイルスが付いた道具や柵、人の手や衣服を介した間接的な接触だ。例えば、病気のウマに使ったブラシをそのまま他のウマに使うと、あっという間に感染が広がってしまう可能性があるんだ。
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目に見えるサインはこれだ！
水疱性口内炎ウイルスには、主に「ニュージャージー型」と「インディアナ型」の２つの系統があるんだ。遺伝子的にはちょっと違うんだけど、引き起こす病気の症状や経過はほぼ同じだよ。どちらの型も、同じように警戒して予防策を講じる必要があるってことだね。
獣医師はどうやって診断する？
最初は丁寧な問診と観察から
獣医師が最初に行うのは、あなたからの詳しい聞き取りと、ウマの全身チェックだ。最近、他の牧場からウマが来なかったか、遠征や馬市に行っていなかったか、他のウマで似た症状が出ていないか、こうした情報がとっても重要になるんだ。
そして、口の中や鼻、蹄、生殖器をくまなく観察して、水疱や潰瘍がないかを探すよ。見つかった病変の特徴は、水疱性口内炎の診断を考える大きな手がかりになるんだ。
確実な診断のための検査
でも、本当に水疱性口内炎なのかを確かめるには、検査室での確認が必要だよ。具体的にはどうすると思う？
答えは、血液と病変部の拭い液を検査機関に送ることだ。血液検査では、ウイルスに対する抗体が増えているか（血清学的検査）を調べる。抗体が増えていれば、そのウマの体がウイルスと戦っている証拠だね。一方、病変部の拭い液を使った検査では、ウイルスそのものの遺伝子を検出する（PCR検査など）。これで「今、ウイルスがいる」ことが確認できるんだ。この病気は報告義務があるから、検査で陽性とわかったら、速やかに行政機関に報告されることになるよ。これは病気の拡大を防ぐための、とても大切なステップなんだ。
治療法は？お家でできるケア
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目に見えるサインはこれだ！
残念ながら、水疱性口内炎ウイルスそのものをやっつける特効薬はないんだ。だから治療の中心は、痛みを和らげてウマが楽になるように支える「支持療法」になるよ。
獣医師は、フェニルブタゾンやフルニキシン・メグルミンといった抗炎症・鎮痛剤を処方するだろう。これで水疱や潰瘍による痛み、腫れ、炎症を抑えることができるんだ。痛みがひどいと、ウマはエサも水も摂れなくなってしまうから、この痛みのコントロールは本当に重要だよ。
食べやすく、飲みやすくする工夫
口の中が痛くて固い干し草や穀物が食べられないときは、どうすればいいと思う？
そうだね、エサを柔らかくしてあげるのが一番だ！温かいお湯でふやかしたペレットや、柔らかいサイレージに変えてみよう。水を飲むのを嫌がるようなら、脱水症状が心配だね。そんな時は、獣医師の指導のもとで、静脈から点滴（輸液）をして水分を補給することもあるよ。また、水疱が細菌に二次感染して化膿しているようなら、抗生物質が処方されることもある。病変部を薄めたクロルヘキシジンなどの消毒液で洗浄してあげるのも、細菌感染を防ぐ良い方法だね。とにかく、ウマが少しでも楽に過ごせる環境を作ってあげることが、飼い主の私たちにできる最高の治療だよ。
回復までの道のりと牧場管理
絶対に欠かせない「隔離」
水疱性口内炎と診断されたら、まず最初にやるべきことは、そのウマを完全に隔離することだ。他のウマや動物から離れた場所に移動させ、最低でも最後の病変が確認されてから14日間は隔離を続ける必要があるよ。
世話をするときは、使い捨ての手袋を着用し、専用のエプロンや長靴を用意しよう。隔離エリアから出るときは、長靴を消毒し、衣服も着替えるのが理想的だ。病気のウマに使った道具（手綱、ブラシ、水桶など）は、絶対に他の健康なウマに使ってはいけない。これらはバイオセキュリティ（生物学的安全対策）の基本中の基本だね。
回復までの経過と注意点
ほとんどのウマは、特別な治療をしなくても数週間で完全に回復するよ。ウイルスに対する免疫ができるからだね。でも、ごく稀に合併症が起こることがあるんだ。例えば、痛くて水を飲まないことで脱水症状になり、それによって腸詰まり（インパクション・コリック）を起こすことがある。また、蹄冠部の病変がひどい場合には、蹄葉炎（ラミナイティス）を発症するリスクもある。だから、回復するまで油断は禁物。食欲や水飲みの量、歩き方には常に気を配っておこう。
予防策を徹底しよう！
昆虫対策は万全に
ウイルスを運ぶ吸血昆虫を減らすことが、最大の予防策だよ。具体的に何ができるかな？
まずは、牧場内の糞尿をこまめに片付けて、虫の発生源をなくそう。水たまりを作らないように、排水をよくするのも大切だね。そして、馬房には防虫ネットを張る、虫除けスプレー（馬用の安全なもの）を使う、虫が活発になる朝夕の放牧を控えるなどの対策が有効だ。最近は、馬に塗布する虫除け剤や、首から下げる虫除けプレートもいろいろ出ているから、獣医師や飼料店で相談してみるといいよ。
牧場全体の衛生管理
新しいウマを導入するときは、いきなり仲間に入れずに、まずは21日間の健康観察期間を設けよう。その間に症状が出ないか、よく観察するんだ。また、一頭一頭に専用の水桶とエサ桶、手入れ道具を用意する習慣をつけよう。たとえ面倒でも、これが感染症をシャットアウトする確実な方法なんだ。私たちは、ウマたちが暮らす環境の「管理者」なんだからね。
人間への感染リスクを知っていますか？
人獣共通感染症としての側面
実はこの病気、人間にもうつる可能性があるんだ（人獣共通感染症）。感染したウマの唾液や水疱の液に触れた手で、自分の口や目をこすったりすると、稀に感染することがあるよ。
症状は、インフルエンザに似た発熱や頭痛、筋肉痛のほか、手や指に水ぶくれができることもあるんだ。だから、病気が疑われるウマを扱うときは、必ず手袋を着用し、作業後は石鹸でしっかり手を洗おう。万が一、ウマと接触した後に体調の変化を感じたら、医師に「ウマと接触した」ことを伝えて診てもらってね。私たちの健康も、大切なウマを守るための一部なんだ。
発生状況とデータから見る傾向
近年の発生動向をチェック
水疱性口内炎は、アメリカで周期的に発生が見られているよ。例えば、2023年にはカリフォルニア州、ネバダ州、テキサス州で複数の発生が確認されたんだ。アメリカ農務省（USDA）のデータを見ると、発生は温暖な季節（春から秋）に集中している傾向がはっきりとわかる。これは、媒介する昆虫の活動が活発になる時期と一致しているからだね。
以下の表は、過去の主な発生州と、発生が多かった季節の目安をまとめたものだよ。あなたの地域が該当するか、参考にしてみてね。
| 発生が多く報告される州（例） | 発生が特に多い季節の目安 | 主な媒介昆虫と想定される活動時期 |
|---|---|---|
| テキサス州、ニューメキシコ州、アリゾナ州 | 4月 ～ 10月 | ブヨ、ヌカカ（春～秋に活動活発） |
| コロラド州、ユタ州、カリフォルニア州 | 5月 ～ 9月 | サンドフライ、ブヨ（夏季にピーク） |
| 中西部・北部の各州 | 6月 ～ 8月 | ブヨ（夏季に限定的に発生） |
データから読み解く予防のヒント
この表から何がわかるかな？まず、南部や西部の州では発生期間が長く、北部では比較的短い夏季に集中している傾向があるね。これは気温と昆虫の生息期間に関係しているんだ。また、発生地は河川の近くや湿地帯に近い牧場で多いという調査報告もあるよ（アメリカ馬術獣医師協会の資料より）。つまり、あなたの牧場がそうした環境に近いなら、より一層の昆虫対策が必要だってことだね。データは、私たちに具体的な行動を教えてくれる最高の教科書なんだ。
もしも発生したら？牧場主の行動マニュアル
ステップバイステップで対応しよう
まず落ち着いて！パニックは禁物だよ。最初にやることは、症状のあるウマを即座に隔離し、かかりつけの獣医師に連絡すること。獣医師の指示を仰ぎながら、診断を確定させるための検査を進めよう。
同時に、牧場の出入りを最小限に制限する必要がある。他のウ馬の持ち込みや持ち出しはもちろん、見学者や関係者以外の人の立ち入りも控えてもらおう。そして、行政機関（動物保健所など）からの指示があれば、それに従って報告や移動制限などの手続きを進めるんだ。この一連の対応が、被害を最小限に食い止めるカギになるよ。
コミュニケーションも大切なケア
あなたの牧場で発生したことを、近隣の牧場や関係者に伝えるべきだと思う？
正直に言うと、伝えたほうがいいと思うよ。もちろん、デマや誤解を生まないように、事実を冷静に伝えることが前提だけど。なぜなら、水疱性口内炎は地域全体で対策を講じる病気だからだ。隣の牧場が知らないままにしていると、昆虫を介してウイルスが行き来してしまい、かえって流行が長引く可能性がある。お互いに情報を共有し、協力して昆虫対策を強化することで、地域全体での早期終息につながるんだ。私たちは、同じ馬を愛するコミュニティの一員なんだからね。
（参考情報：本記事の作成にあたり、アメリカ馬術獣医師協会（AAEP）の「ウマの水疱性口内炎」資料（2016年）、アメリカ農務省動植物検疫局（USDA APHIS）の「水疱性口内炎」情報（2023年10月）、およびメルク獣医マニュアルの「大家畜の水疱性口内炎」項目（2022年10月）を参照しました。）
ウマの水疱性口内炎の経済的影響を考えよう
牧場経営への直接的な打撃
あなたの牧場で一頭でも感染が確認されたら、お金の問題がすぐにのしかかってくるんだ。隔離や移動制限で、計画していた競走や馬市への出陳ができなくなるよね。
具体的な数字で考えてみよう。例えば、ある競走馬がG1レースに出走予定だったとする。出走できなくなれば、当然賞金はゼロだ。それだけじゃない。トレーニングが中断され、コンディションを戻すのにも時間と費用がかかる。さらに、隔離期間中の世話には専用の道具や消毒剤が必要で、これも追加コストだ。アメリカのある州立大学の調査（2018年）によると、小規模な牧場で水疱性口内炎の発生が確認された場合、直接的な収入減と追加費用を合わせて、平均で約5000～15000ドル（日本円で約70～210万円）の経済的損失が生じる可能性が指摘されている。これが大規模な施設や複数頭の感染となれば、その影響は計り知れないよね。私たちは「病気の治療費」だけでなく、こうした目に見えないコストにも目を向ける必要があるんだ。
間接的な影響とブランド価値
でも、お金の問題はそれだけじゃないよね。もっと長期的な影響があるんじゃないかな？
その通り！一番怖いのは、牧場の評判や信用が傷つくことだ。一度でも感染症が発生した牧場というレッテルが貼られると、他の牧場主が馬を預けたがらなくなったり、セリで馬の値段が下がったりするリスクがあるんだ。僕たちが一生懸命育ててきた「安全で健全な牧場」というブランドが、一瞬で揺らぐ可能性がある。だからこそ、予防への投資は、単なるコストではなく、未来への最も確実な保険だと考えたほうがいい。毎年の虫除け対策や衛生管理の費用は、発生したときの巨額の損失に比べれば、はるかに安いものなんだよ。
予防のための最新ツールとテクノロジー
従来の虫除けを超えた新しいアイデア
虫除けスプレーやネットだけが予防策じゃない！最近は面白いグッズや技術が登場しているよ。
例えば、馬房の周りに設置する二酸化炭素（CO2）トラップ。これは人間の吐く息に含まれるCO2に引き寄せられる吸血昆虫をおびき寄せて捕獲する装置だ。特にブヨやサンドフライの駆除に効果的と言われているんだ。また、馬の首にかける虫除け用の首輪も進化していて、天然成分の防虫剤を長期間放出するタイプが人気だね。さらに、牧場の敷地全体に微粒子状の防虫剤を自動噴霧する「フォグシステム」を導入する大規模牧場も増えている。これらのツールは、従来の「手で塗る」「網を張る」という方法を補完し、私たちの手間を減らしながら、24時間体制の防御を実現してくれるんだ。あなたの牧場の規模や環境に合ったものを、専門家と相談しながら選んでみてはどうかな？
デジタル技術で健康管理をアップデート
スマホやセンサーが、ウマの健康を見守る時代が来ているって知ってた？
実は、「ウエアラブル・デバイス」の活用がすごく注目されているんだ。馬具に取り付けられる小型のセンサーが、心拍数、呼吸数、体温、さらには歩数や行動パターンを24時間モニタリングしてくれる。もしもウマが元気をなくして動かなくなったり、微熱が続いたりすれば、スマホのアプリにアラートが届く仕組みだ。水疱性口内炎の初期症状である「元気消失」や「発熱」を、私たちが気づくよりも早く、客観的なデータとして教えてくれる可能性がある。まだ高価ではあるけど、大切な競走馬や種牡馬を預かる牧場では、こうした投資の価値は十分にあると思うよ。テクノロジーは、私たちの目と経験を強力にサポートしてくれるパートナーなんだ。
馬と人の絆：病気が教えてくれること
病気を通じて深まる観察力
毎日ブラッシングしたり、エサをやったりする中で、あなたはウマの「普通」をどれだけ知っている？
水疱性口内炎のような感染症の脅威は、逆に言えば、私たちにもっと注意深くウマを見るように促してくれるんだ。口の端によだれがついていないか、水を飲む量は普段と変わらないか、蹄を気にするそぶりはないか――。そんな些細な変化に気づく力は、病気の早期発見に直結する。この観察力は、感染症以外の疝痛や蹄葉炎など、あらゆる病気を未然に防ぐ礎になる。僕はいつも、夕方の世話の時間を「マインドフルネスな時間」にしているよ。ただ作業するのではなく、ウマの一挙手一投足に意識を向けるんだ。そうすると、言葉を話さないパートナーからの小さなサインに、自然と気がつくようになるからね。
コミュニティの力の再確認
ひとりで全てを背負い込む必要は、本当にあるのかな？
全くない！水疱性口内炎の発生は、地域の馬産地や牧場同士の連携の大切さを改めて思い知らせてくれる。情報を隠すのではなく、オープンに共有し、媒介昆虫の一斉駆除に乗り出す。そうした協力関係が、結果的に全ての牧場を守る最短の道だ。僕の知っている地域では、水疱性口内炎の発生シーズン前に、近隣の牧場主が集まって「虫除け作戦会議」を開いている。お互いの知恵を出し合い、まとめて防虫剤を購入してコストを下げたりもする。病気は確かに怖いけど、それをきっかけに生まれる強い絆と助け合いの精神は、何よりも価値がある財産だと思うんだ。私たちは決して孤軍奮闘しているわけじゃない。
異なる環境下での予防策の比較
放牧地 vs 厩舎中心の管理
広大な放牧地で馬を育てるのと、厩舎で管理するのとでは、予防の重点が変わるって知ってた？
その通り！環境によってリスクと対策は大きく異なるんだ。以下の表は、二つの異なる管理形態において、水疱性口内炎予防の重点項目を比較したものだよ。あなたの牧場のスタイルはどちらに近い？参考にしてみてね。
| 管理形態と特徴 | 水疱性口内炎予防の主なリスク | 特に有効とされる対策例 |
|---|---|---|
| 広域放牧型 （広い敷地で群れで放牧） | 媒介昆虫との接触機会が非常に多い。個体ごとの観察が難しい。水場が感染経路になりやすい。 | ・季節に応じた放牧地のローテーション（湿地を避ける） ・群れ全体への定期的な虫除け剤の塗布（ローロングタイプ） ・給水槽の衛生管理と定期的な清掃・消毒 |
| 厩舎管理型 （馬房に収容、個別管理が中心） | 新規導入馬からの感染リスク。道具の共用による接触感染。人の動きによる媒介。 | ・新規馬の厳格な検疫（21日以上） ・馬房への防虫ネットの完全設置 ・乗務員・調教師への衛生教育（手洗い、道具の専用化）の徹底 |
データから見る対策の効果
この比較から、どんなことが言えると思う？
まず、リスクの性質が根本的に違うことがわかるよね。放牧型では「自然環境との戦い」がメインで、対策も大規模かつ集団的なものが中心になる。一方、厩舎型では「人的な管理の質」がすべてで、ルールの徹底が生命線だ。アメリカのある競馬施設の報告（非公開データの要約）では、厩舎型管理で新規馬の検疫と道具の専用化を徹底した結果、外部からの感染症持ち込み事例が約60%減少したという。どちらの形態にも言えるのは、「うちは大丈夫」という過信が最大の敵だってことだ。自分の牧場の環境を冷静に分析し、リスクに応じた対策をピンポイントで打つことが、スマートな予防の第一歩なんだよ。
（追加参考情報：馬のウェアラブルデバイスに関する市場調査レポート「Equine Wearable Technology Market」Grand View Research, 2023年、及び、家畜伝染病の経済影響に関するレビュー論文「Economic impacts of foreign animal diseases」の記述を一部参考にしました。）
E.g. ：馬の 水疱性口内炎 - 中央畜産会
FAQs
Q: ウマの水疱性口内炎の一番分かりやすい初期症状は何ですか？
A: 一番分かりやすく、私たちが最初に気づくべき初期症状は、「異常なよだれ」と「採食障害」です。口の中の水ぶくれや潰瘍による激しい痛みのため、ウマはエサを口にしたがらなくなり、その結果、よだれをダラダラと垂らし続けたり、時には泡を吹いたりする様子が見られます。いつもはガツガツ食べる子が急に飼い葉桶の前で躊躇する、そんな変化が最大のサインです。さらに進むと、唇の内側や舌、歯茎に小さな水疱や赤い潰瘍が確認できるようになります。これらの症状は、特に朝夕の涼しい時間帯に目立つことが多いので、私たちは毎日の観察時に、口元の状態と食欲には特に注意を払う必要があります。ちょっとした変化を見逃さないことが、早期発見の鍵です。
Q: 水疱性口内炎は人間にうつると聞きましたが、本当ですか？
A: はい、本当です。水疱性口内炎は人獣共通感染症（ズーノーシス）の一つで、稀ではありますが人間にも感染する可能性があります。感染経路は主に、病気のウマの唾液や水疱の内容物に直接触れることです。例えば、手袋をせずに口輪を付けたり、よだれで汚れた手綱を触った手で、自分の目や口をこすってしまうといった行為がリスクになります。人間が感染した場合の症状は、発熱、頭痛、筋肉痛、倦怠感などインフルエンザに似た症状や、手や指に水ぶくれができることが報告されています。ですから、感染が疑われるウマを扱う際は、必ず使い捨て手袋を着用し、作業後は石鹸と流水で十分に手を洗うという基本的な衛生管理の徹底が、私たち自身を守る最も重要な予防策です。
Q: もし自分の牧場で発生が疑われたら、最初に何をすべきですか？
A: まず第一に、落ち着いて迅速に行動することが大切です。最初に取るべき具体的な行動は以下の3ステップです。
1. 即時隔離: 症状を示しているウマを、他のウマや動物から完全に離れた場所に移動させます。専用の器具を使い、世話をする人も限定します。
2. 獣医師への連絡: 自己判断は禁物です。すぐにかかりつけの獣医師に連絡し、状況を詳しく説明します。獣医師の指示に従い、診断のために必要な検査（血液採取や病変部の拭い取り）を受けましょう。
3. 移動の制限: 牧場内外のウマの移動を全て停止し、関係者以外の人の立ち入りも最小限に制限します。これはウイルスを外部に持ち出さない、また内部に持ち込ませないための重要な措置です。パニックになる前に、このシステマティックな対応が流行を食い止めるカギとなります。
Q: 効果的な予防策として、特に夏場に気をつけることは？
A: 夏場は媒介する昆虫の活動が活発になるため、「昆虫対策」と「衛生管理」の二本柱を強化することが最も効果的です。まず昆虫対策では、牧場内の糞尿をこまめに片付け、水たまりを作らないように排水を良くして、虫の繁殖地をなくします。馬房には防虫ネットを設置し、ウマ用の虫除けスプレーやローションを定期的に塗布します。朝夕の昆虫が多く出る時間帯の放牧は控えるか、虫除け対策を万全にしましょう。衛生管理では、新しいウマを導入する際は最低21日間の健康観察期間を設け、一頭一頭に専用の水桶、エサ桶、手入れ道具を用意する習慣をつけます。これらは面倒に感じるかもしれませんが、私たちの牧場を感染症から守るための、最も確実で基本的な投資なのです。
Q: 感染したウマの治療法と回復までの期間を教えてください。
A: 特効薬はないため、治療の中心は痛みを和らげ、体力を維持する支持療法になります。獣医師は、フェニルブタゾンなどの抗炎症鎮痛剤を処方し、水疱や潰瘍による痛みと炎症を抑えます。口が痛くて食べられない場合は、エサをふやかすなどして食べやすくし、脱水が心配なら点滴で水分を補給します。二次感染を防ぐため、病変部を消毒液で洗浄することもあります。ほとんどのウマは、特別な治療をしなくても2〜3週間で自然に回復し、ウイルスに対する免疫を獲得します。回復の目安は、全ての病変がかさぶたになり、剥がれ落ち、食欲と元気が完全に戻ることです。ただし、痛みで水を飲まないことによる脱水や蹄葉炎などの合併症には注意が必要で、回復するまで油断のない観察を続けることが私たち飼い主の役目です。
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